Несмотря на жестокие преследования со стороны царской администрации, в России продолжала развиваться прогрессивная общественная мысль. Причиной этого было неприятие передовыми людьми того времени существующего жизненного уклада. Их не могло не волновать тяжелое положение русского народа главного героя Отечественной войны 1812 года, освободителя России и Европы от наполеоновского вторжения.
Поэтому в произведениях лучших писателей, художников, музыкантов нашел отражение их интерес к жизни народа, к его судьбе. Это проявлялось в стремлении правдиво отразить современную действительность (что указывает на возникновение реалистических тенденций в искусстве при общем романтическом направлении), а также в пристальном внимании к народному творчеству, использовании в произведениях народных сюжетов, мелодий, песен, танцев.
Народные танцы все больше входили в репертуар оперного и балетного театров. И если во время войны 1812 года дивертисменты с русскими народными танцами свидетельсвовали об общем патриотическом подъеме, то теперь важен был не просто сам факт использования народного танца, но передача в танце подлинных народных чувств.